Для упрощения производства большого количества машин различного назначения, имеющих сходные узлы и агрегаты, проводят унификацию. Унификация конструктивная — распространенный и эффективный метод стандартизации, заключающийся в рациональном сокращении числа объектов одинакового функционального назначения. Например, в экскаваторах, бульдозерах, кранах и некоторых других самоходных машинах используют унифицированные двигатели и ходовые устройства.
В производстве строительных машин и оборудования основными материалами являются сталь, чугун, цветные металлы и их сплавы. Все большее распространение получают пластмассы, часто заменяющие не только цветные металлы, но и сталь.
Сталь представляет собой сплав железа с углеродом (до 2% С).
По химическому составу сталь разделяют на углеродистую и легированную. Углеродистая сталь наряду с железом и углеродом содержит марганец (до 1 %) и кремний (до 0,4%), а также вредные примеси — серу и фосфор.
В соответствии с ГОСТ 380—71 углеродистую сталь обыкновенного качества разделяют на три группы: А (СтО, Ст1, Ст2, СтЗ, Ст4, Ст5, Стб) — поставляемую по механическим свойствам; Б —поставляемую по химическому составу (БСтО, БСт1, БСт2, . БСтб); В (ВСтО, ВСт1, ВСт2, . ВСтб), поставляемую по механическим свойствам и химическому составу. Степень раскисления стали в процессе ее получения указывается дополнительными индексами: кп — кипящая, пс — полуспокойная, сп — спокойная. Механические свойства сталей повышаются от кипящей к спокойной.
Сталь углеродистая качественная конструкционная (ГОСТ 1050—74) отличается от стали обыкновенного качества меньшим содержанием вредных примесей, имеет гарантированный химический состав и механические свойства. Сталь такой марки обозначается двузначным числом, указывающим среднее содержание в ней углерода в сотых долях процента, буква Г в обозначении марки означает повышенное содержание марганца (сталь 08, 15, 20, 25, 30, 35, 40 . 65Г, 70Г).
По состоянию материала углеродистые качественные конструкционые стали изготовляют: без термической обработки; термически обработанные — Т; нагартованные — Н.